MTConnect为数控机床厂商提供了一个即插即用、标准的、开放的数据传输协议，提升了数控机床的数据交互和采集能力。
在中国有句老话：“要想富，先修路。”现实生活中交通的高效运行会提高人流、物流等生产要素的流通效率，进而助力整个经济系统的发展。同样，在虚拟的数字世界中，只有为数据的流通交互提供一个高效的网络，才能释放出其巨大的能量。可惜，这样的数据交互网络，在数控机床领域一直走的并不那么顺利。
MTConnect的诞生与发展
为工业领域的数据交互“筑路”的想法，其实早已有之。上个世纪70年代，随着可编程逻辑控制器(PLC)和自动化技术的发展，数控系统的管理由传统的集中式控制逐渐走向网络化、复杂化的分布式控制结构。由于在数控机床应用上，主要通过宏程序以串口的方式输入指令，在数据采集输出上并没有形成统一的函数标准。另一方面，机床品牌的多元化也导致系统内数据格式存在着很大的差异性，使设备之间的数据信息难以实现共享。为了解决机床数据难以交互、数据格式不兼容的问题，美国机械制造技术协会(The Association For Manufacturing Technology, AMT)在2006年提出了数控设备之间的数据交换标准协议MTConnect(目前版本号为ANSI/MTC1.4-2018)。
虽然当初AMT的设想是将MTConnect协议用于包括PLC、机械臂、测量设备在内的所有数控设备，但从MT(machine tool)的命名方式可以看出，MTConnect主要用于数控机床，通过标准化的方式使数据交互保持一致性。因此在数据传输上，MTConnect针对机床组件的主要数据，如轴的实际位置、实际速度、旋转模式、主轴速度、进给率;控制器的运行模式、刀具号、程序运行状态、当前执行行号、急停状态;系统的电源、液压、气动、冷却、润滑;接口的任务信息、加载工件、卸载工件、安全门状态等进行了格式编码，方便用户即插即用减少集成的开销。这些数据可以分解为两部分，第一部分主要提供像序列号和创建日期等协议相关信息;第二部分则按照MTConnect的定义划分为组件、数据流、数据资产和错误信息四类相关内容。
